Глава 12. Диктатор

После смерти Савельева возврата к старому порядку уже не существовало. Гардей строил власть не через символы, а через принуждение, привычку, идеологию и только потом ритуал.

Город стал тише. Серый рынок исчез. Судебные дела упростили до предела. Люди начали ненавидеть его и спать спокойнее, чем при старой власти. Это было для него лучшим доказательством собственной правоты.

На центральной площади он выступил открыто:

— Вы хотите назвать меня диктатором — называйте. До меня ваш мир принадлежал людям, которые похищали, скрывали и торговали вашей безопасностью. После меня вы хотя бы знаете, кто решает. Я не прошу любви. Я требую подчинения правилам.

Когда из толпы крикнули: «Ты чудовище!», он ответил:

— Да. И именно чудовище остановило тех, кто десятилетиями кормился на вашем страхе. Вы ненавидите меня не потому, что я худший вариант власти. Вы ненавидите меня потому, что я лишил вас возможности врать себе о том, какой власть всегда была.

Под конец он окончательно понимает: белый коридор, который раньше казался ему выходом из гибридности, на самом деле был дорогой к новой форме. Разделение больше не нужно. Он больше не хочет быть разделённым. Он утверждает новый документ — «Протокол непрерывного подчинения» — и тем самым закрепляет свою диктатуру как новую норму.